HIPERTENSÃO                                                                                      

Como diagnosticar a Hipertensão Arterial?

A hipertensão arterial primária é diagnosticada, freqüentemente, em um consulta médica casual já que em geral ela é assintomática, salvo as situações em que existam complicações.

O diagnóstico deve ser feito aliando-se ao histórico do paciente, os resultados do exame físico e o valor pressórico tomado com técnica precisa.

Uma leitura de 140/90 mm Hg ou mais é considerada alta, mas o diagnóstico não pode ser baseado em apenas um registro. A medição deve ser feita novamente ao menos em outros dois dias diferentes, para ter certeza que a pressão alta persiste.

A detecção de valores eventualmente elevados pode ser decorrente de tensão emocional, como acontece na "hipertensão do avental branco", fato que pode ocorrer reiteradamente em consultórios.

Medir a pressão arterial fora do consultório médico pode ser um recurso valioso. O paciente pode avaliar a pressão arterial no próprio domicílio, com aparelho e pessoa aptos para tanto. Os valores considerados normais são inferiores aos padronizados para os consultórios. No período diurno, não devem ser superiores a 135 x 85 mm Hg e à noite, não devem ultrapassar 120 x 75 mm Hg.

Como avaliar os efeitos da hipertensão arterial nos órgãos?

Após o diagnóstico da pressão alta, avaliam-se as suas conseqüências nos órgãos, principalmente vasos sangüíneos, coração e rins.

A retina é o único lugar onde o médico pode visualizar diretamente os efeitos da pressão alta nas arteríolas, similares às mudanças nos vasos sangüíneos em outros órgãos, por exemplo, os rins. Usando um oftalmoscópio (instrumento que permite ter uma visão de dentro do olho), o médico pode determinar o grau dos danos na retina (retinopatia) e classificar a severidade da pressão alta.

Mudanças no coração, particularmente seu aumento devido ao esforço adicional necessário para bombear o sangue a uma pressão mais elevada, podem ser reveladas por meio da eletrocardiografia e raio X do tórax. Nos estágios iniciais, tais mudanças são melhor detectadas por meio de uma ecocardiografia (um teste que usa ultra-som para criar uma imagem do coração). Um som anormal do coração que pode ser ouvido com um estetoscópio, chamado de quarto som do coração, é uma das primeiras modificações causadas pela pressão alta.

Indicações precoces de danos nos rins podem ser detectados examinando a urina do paciente. A presença de células sangüíneas e albumina (um tipo de proteína) na urina, por exemplo, pode indicar tais danos.

                                                                                                         ARI GOMES